胡喜榮 (嘉魚)

“上有天堂，下有蘇杭，不如‘燒鍋’火旺旺。如意苕果甜又香，恭喜發(fā)財(cái)米泡糖 ……”走到街上，聽(tīng)著這歡快的童謠，家鄉(xiāng) 人忙著“燒鍋”的情景又浮現(xiàn)在眼前。

“燒鍋”，就是炒米泡、苕果，做米泡糖等 過(guò)年必備的點(diǎn)心。相傳赤壁之戰(zhàn)時(shí)，小喬見(jiàn)周瑜軍務(wù)繁忙，常常顧不上吃飯，就做了苕果、米 泡糖等干糧。周瑜吃后大加贊賞，并在軍中推 廣。戰(zhàn)士們攜帶干糧，個(gè)個(gè)英勇作戰(zhàn)，最終擊退曹軍，保衛(wèi)了家園。為了紀(jì)念小喬的功德， 嘉魚人開(kāi)始“燒鍋”。嘉魚有一句俗語(yǔ)：“炒七 不炒八”，臘月二十七是傳統(tǒng)的“燒鍋日”。

一進(jìn)臘月，家家戶戶就忙著做準(zhǔn)備：大人精選籽粒飽滿的晚稻或糯谷，煮至谷粒膨脹裂開(kāi)，撈出晾干，脫殼成米，這米叫“發(fā) 米”；洗凈紅苕，去皮、蒸熟加入芝麻搋成糊 狀，搟成薄薄的一層曬干，剪成條形，就是 苕果；泡好小麥，裝在篩子里早晚淋溫水促 使它發(fā)芽，浸泡糯米。老人和小孩也不閑著，把柴草做成麻花樣的“草把子”。 

母親是“燒鍋”高手。臘月二十七，母親早早就起床熬糖。她把泡好的糯米撈出，瀝干水分，放入蒸籠內(nèi)用大火蒸熟，晾涼到50℃左右，然后把長(zhǎng)到“二葉包心”的麥芽剁成細(xì)細(xì)的碎段，與晾涼的糯米、山泉水一起裝在瓦罐里拌勻發(fā)酵五六個(gè)小時(shí)， 接著把發(fā)酵好的糯米飯和麥芽裝入布袋內(nèi)，扎緊袋口，使勁揉擠布袋，黃色的湯汁流進(jìn)鍋里。灶里的“草把子”噼噼啪啪地燃燒著，火苗舔著鍋底，熬煮著湯汁。母親用長(zhǎng)竹筷不停地?cái)嚢?，不時(shí)還指揮我們添減柴火。湯汁表面開(kāi)始浮起一層白沫，接著小氣泡在表面翻滾、變大，大如板栗，最后 變成了紅亮的麥芽糖。嘗一口，真甜！

晚飯后，母親開(kāi)始炒米泡、苕果。工具很簡(jiǎn)單，一把竹制的小笤帚、一個(gè)鐵絲網(wǎng)做的小撮箕。她頭上包著一塊布巾，把細(xì)沙 倒入鍋內(nèi)燒熱后，倒入“發(fā)米”，用小笤帚不 停翻炒。鍋里“發(fā)米”噼里啪啦地響著、變大，成了中空的米泡。偶爾有幾顆米泡調(diào) 皮地蹦出來(lái)。母親用撮箕盛起米泡，手腕 抖幾下，細(xì)沙就濾過(guò)去回到鍋里。倒“發(fā)米”，盛米泡，母親手疾眼快，看得人眼花繚 亂。炒好米泡，母親又倒入灰色的苕果翻 炒到金黃色。 

米泡、苕果炒好后，母親麻利地舀起細(xì)沙、刷鍋，把幾勺麥芽糖倒進(jìn)鍋里攪拌著加 熱到氣泡翻滾。她一手快速倒入米泡，一 手拿著大鍋鏟攪拌，鍋里的糖和米泡粘成 團(tuán)后，迅速起鍋倒入洗凈的抽屜里，用“升 子”（一種木制量具）碾平壓實(shí)。母親手起刀落，快如閃電，把“米泡糖”切成薄片。 

嘉魚人寄予了“燒鍋”美好的寓意：飲 “米泡茶”，日子甜；嚼苕果，生活甜蜜如意； 吃“米泡糖”，恭喜發(fā)財(cái)。這些點(diǎn)心是父老鄉(xiāng)親們春節(jié)里招待、饋贈(zèng)親友的上品。 

“燒鍋”里的年味，是美味與佳肴，是勤 勞和智慧，是真誠(chéng)的祝福，是對(duì)生活的熱 愛(ài)，更是對(duì)美好未來(lái)的憧憬和向往！“燒鍋” 的美好記憶永遠(yuǎn)烙印在我的腦海中！