何謂文化?簡言之五個(gè)字:人+創(chuàng)造=成果，即人類通過勞動創(chuàng)造的社會性成果就是“文化”。創(chuàng)造意味著創(chuàng)新，任何文化成果都離不開創(chuàng)造之創(chuàng)新性。口罩就是這樣一種“文化”。

伴隨黑死病暴發(fā)，當(dāng)時(shí)的醫(yī)生發(fā)明了一種鳥嘴形狀的面罩，并放進(jìn)香料和草藥。這是抵御瘟疫通過空氣傳播的有效方式

口罩作為發(fā)明物，最早出現(xiàn)于哪個(gè)國家或地區(qū)，又是由誰來發(fā)明的，頗具爭議。

在歐洲，“類口罩物”伴隨黑死病的暴發(fā)而誕生。當(dāng)時(shí)的醫(yī)生認(rèn)為，這些瘟疫主要來自空氣中的瘴氣。為了防止瘴氣進(jìn)入人們的身體，他們在為患者診斷期間，為了保護(hù)自己不被傳染，就發(fā)明了一種鳥嘴形狀的面罩，并且在面罩里放進(jìn)香料和草藥。這是抵御瘟疫通過空氣傳播的一個(gè)有效方式。

縱觀歐洲的中古時(shí)期，整個(gè)醫(yī)療行業(yè)是由巫師掌控的。隨著醫(yī)生開始為人治病，一些有勢力的巫師就對醫(yī)生進(jìn)行騷擾、迫害，包括追打。這種情況在14世紀(jì)中葉黑死病大暴發(fā)之際尤甚。據(jù)說，醫(yī)生們?yōu)榱硕惚芨鞣N迫害，就用紗布遮住自己的面目，避免被輕易地認(rèn)出來。

實(shí)際上，早在古希臘、古羅馬時(shí)期，類似口罩的抵御措施已經(jīng)出現(xiàn)。不僅歐洲醫(yī)學(xué)之父希波克拉底有相關(guān)記述，羅馬人對此更是進(jìn)一步予以發(fā)揚(yáng)光大。羅馬帝國初期的科學(xué)家老普林尼，曾經(jīng)利用松散的動物膀胱皮膚過濾灰塵，可以說是凈化不潔空氣的另一種發(fā)明。

古波斯人也有佩戴“類口罩物”的傳統(tǒng)。不過，它的誕生據(jù)說源于宗教因素。隋唐時(shí)期傳入中國、隨后文獻(xiàn)上稱之為“拜火教”的教義強(qiáng)調(diào)，世俗之人呼出來的氣息是不潔之物，為此在實(shí)施具體的信仰儀式期間，需用特定的布料將面頰包裹起來，尤其是口鼻。

考古發(fā)掘展示出來的浮雕中，可以看到祭祀儀式上巫師們就佩戴了這種口罩物。然而，研究者推測，真正的原因是拜火儀式期間，濃重刺鼻的煙火迫使人們不得不戴著它遮住口鼻。

在日本，忍者佩戴面罩，被認(rèn)為主要是為了方便行動，并讓人“不識廬山真面目”，以進(jìn)一步增加神秘色彩。這與日本的文化和歷史有著直接的關(guān)系——島國民族精神的特性使得“忍者”這一職業(yè)長期存在。

忍者必須奉行嚴(yán)格的戒律，如除非公務(wù)，決不濫用忍術(shù)，為逃命而須舍棄自尊，不惜性命也要守口如瓶，決不泄露身份。最根本的原則是，看似“隱忍”的背后卻時(shí)刻暗藏殺機(jī)。

歷史上，忍者接受忍術(shù)的專門訓(xùn)誡和練習(xí)，隨后從事間諜和暗殺活動。這種具有島國特色的游俠風(fēng)格，可能是派生于戰(zhàn)國時(shí)代墨家學(xué)派的軍師團(tuán)體。不過，忍者沒有真正繼承和發(fā)揚(yáng)那么深刻的思想和學(xué)說，而大體可歸為武士道精神。

依據(jù)歷史文獻(xiàn)的記載，從衛(wèi)生防護(hù)和防止污染等角度來看，中國也在很早的時(shí)候就開始使用簡易口罩。上古時(shí)期，為防止刺鼻的粉塵、惡臭的空氣以及口氣，就開始用絲巾制成簡易口罩來遮蓋口鼻。這一方面的文獻(xiàn)包括《禮疏》《孟子》等。

《禮記》云:“負(fù)劍辟咡詔之，則掩口而對?！笨追f達(dá)的注疏中，第一個(gè)解釋是“掩口，恐氣觸人”。對當(dāng)時(shí)的人來說，用手或袖捂鼻子是不衛(wèi)生的，也不方便做其他事情，所以就嘗試用絹布來蒙住口鼻。

馬可·波羅的游記中，有這樣一段記載被廣為引用:“在元朝宮殿里，獻(xiàn)食的人皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物?！边@里的戴口罩，是為了避免口氣重的太監(jiān)污染皇帝的食物。據(jù)說，這種口罩是用蠶絲和黃金線織成的。

1897年，一位外科醫(yī)生在紗布內(nèi)安裝細(xì)鐵絲支架，使紗布與口鼻間留有間隙，從而克服了此前口罩呼吸不暢等缺點(diǎn)

“類口罩物”伴隨人類3000年的文明發(fā)展史，自身也經(jīng)歷了物質(zhì)材料的改善、進(jìn)化。

近代的口罩發(fā)明要從19世紀(jì)末算起。1895年，德國病理學(xué)專家萊德奇發(fā)現(xiàn)，病菌是通過空氣傳播的，人們在打噴嚏、咳嗽及講話時(shí)帶出來的唾液，會導(dǎo)致傷口惡化。于是，他建議醫(yī)生和護(hù)士在手術(shù)時(shí)戴上一種用紗布制作、能掩住口鼻的罩具。此舉果然有效，病人傷口感染率大為減少。從此，各國醫(yī)生紛紛效仿。這就是現(xiàn)代口罩的開端，我們暫且稱其為口罩1.0版本。

由于對面部、口鼻貼裹過緊，久而久之，佩戴者極不舒服。兩年后，這一狀況得到了改進(jìn)。1897年，在不列顛，一位外科醫(yī)生將在醫(yī)學(xué)界流行使用的口罩進(jìn)行升級——他在紗布內(nèi)安裝細(xì)鐵絲支架，使紗布與口鼻間留有間隙，從而克服了呼吸不暢、容易被唾液弄濕的缺點(diǎn)。

1899年，法國一位醫(yī)生做了一種6層紗布的口罩，縫在手術(shù)衣的衣領(lǐng)上，用的時(shí)候就將衣領(lǐng)翻上。后來，口罩改成可以自由系結(jié)，用一個(gè)環(huán)形帶子掛在耳朵上?，F(xiàn)代口罩或者說“3.0版本”，就這么誕生了。

口罩最初的使用僅限于醫(yī)生和護(hù)士，若非一場遍及全球的大瘟疫，也許它還要推遲一些時(shí)日，才能自醫(yī)院走向廣場、馬路和家家戶戶。

1918年3月11日，美國堪薩斯州的一個(gè)士兵感覺身體極度不適，經(jīng)過醫(yī)生檢查后，被診斷為普通感冒。不過，到了中午的時(shí)候，又有100多名士兵出現(xiàn)了類似癥狀;數(shù)日后，患者數(shù)量超過500，至此才確定為新型流行性感冒。

始自美國軍營的世紀(jì)大流感，迅速傳播到歐美各地，隨后席卷全球。有研究顯示，它感染了全球超過20%的人口，在抗生素還沒有誕生的年代造成了數(shù)千萬人的死亡，死亡人數(shù)遠(yuǎn)超因兩次世界大戰(zhàn)直接致死的人數(shù)。

由于當(dāng)時(shí)西班牙感染的人口比例極高——全國達(dá)到800萬人，因此它又被稱為“西班牙流感”。為了遏制這一近乎瘋狂的傳染，佩戴口罩勢在必行。歐美國家開始強(qiáng)制國民佩戴口罩，紅十字會和其他機(jī)構(gòu)的醫(yī)護(hù)人員更是要以身作則:當(dāng)時(shí)的黑白照片見證了瘟疫大流行時(shí)期全民戴口罩對抗流感的場景。

1910年，中國東北地區(qū)發(fā)生瘟疫。伍連德博士專門發(fā)明一種用雙層紗布縫制而成的口罩，大大降低了死亡率和傳染率

中國開始大規(guī)模佩戴口罩也始于100多年前，起因是東北地區(qū)發(fā)生的重大疫情。其中，有一個(gè)人發(fā)揮了巨大的作用，他就是伍連德。

伍連德出生于馬來西亞檳榔嶼，祖籍廣東廣州府新寧縣(今臺山市)。他自幼聰明好學(xué)，17歲就獲得英國女王獎學(xué)金，赴劍橋大學(xué)的意曼紐學(xué)院就讀細(xì)菌學(xué)，后獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

伍氏作為中國衛(wèi)生防疫、檢疫事業(yè)的創(chuàng)始人，是中國現(xiàn)代醫(yī)學(xué)、微生物學(xué)、流行病學(xué)、醫(yī)學(xué)教育和醫(yī)學(xué)史等多個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的先驅(qū)，也是中華醫(yī)學(xué)會首任會長、北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院及協(xié)和醫(yī)院的主要籌辦者。

1910年，東北地區(qū)發(fā)生瘟疫。限于當(dāng)時(shí)的環(huán)境和條件，疫情迅速擴(kuò)展。那次傳染性極強(qiáng)的肺鼠疫，也主要是通過呼吸道飛沫傳染的。這個(gè)時(shí)候，時(shí)任北洋陸軍醫(yī)學(xué)院副監(jiān)督的伍連德，冒著生命危險(xiǎn)來到重災(zāi)區(qū)——哈爾濱，而且解剖了中國醫(yī)學(xué)史上第一具傳染病者的尸體。這一大膽之行也是世界醫(yī)學(xué)史上首次對鼠疫尸體樣本進(jìn)行解剖。

歷史有著驚人相似的一幕，距2020年整整110年之前，同樣正值春節(jié)期間，全國民眾走家串戶、團(tuán)圓聚集者甚眾，面對這一重大節(jié)慶點(diǎn)，這位偉大先行者當(dāng)機(jī)立斷，借助于清政府的詔令，采取了一系列防控和遏制措施。

首先，阻斷重要傳染源之一的交通。此等手段今天依然在規(guī)模性、階段性地使用。

其次，設(shè)立隔離區(qū)域。隔離實(shí)踐古已有之，但伍連德的隔離方法積極吸取了歐洲國家近代以來的先進(jìn)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，針對性的隔離措施取得了立竿見影的效果。

再次，政府在關(guān)內(nèi)大規(guī)模征召醫(yī)生，組織運(yùn)輸隊(duì)伍，動員各行各業(yè)服務(wù)人員，一同救助東北地區(qū)的疫情，集中力量進(jìn)行防疫。這一集中力量的舉措在當(dāng)時(shí)實(shí)屬可貴。

最后，佩戴口罩。尤其值得稱道的是，伍連德專門發(fā)明了一種更有針對性、更有效的口罩——“伍氏口罩”。它用雙層紗布縫制而成，可以有效防止飛沫的傳染。

伍氏口罩制造簡單，材料易獲得，成本低廉，只需當(dāng)時(shí)的國幣兩分半，而且使用方便，疫區(qū)民眾紛紛使用，從而大大降低了死亡率和傳染率?！拔槭峡谡帧币虼耸艿絿H醫(yī)學(xué)界的好評，也在那個(gè)國破家亡的年代成為中國人的難得發(fā)明。

4個(gè)月之后，這次發(fā)生在東北地區(qū)的疫情得以終止。伍連德憑借其為中國防疫事業(yè)作出的不可磨滅貢獻(xiàn)，在1935年被提名為諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎候選人。有人說，這是華人上個(gè)世紀(jì)上半葉離諾貝爾獎最近的一次。

上世紀(jì)中葉之后，口罩一次次在全世界發(fā)揮重要作用。從簡便實(shí)用的角度來看，迄今我們所使用的各式各樣口罩，如N95、N90、一次性等口罩，都可以說是“伍氏口罩” 的衍生品。

由于科技的進(jìn)步和材料的改進(jìn)，口罩的文化史也在不斷進(jìn)化之中。著名的案例就是上世紀(jì)中葉暴發(fā)的“倫敦大霧”，隨后幾十年還有洛杉磯、舊金山的類似“霧災(zāi)”。

1952年12月，倫敦嚴(yán)重污染，整個(gè)城市為濃霧所環(huán)繞籠罩，加之無風(fēng)，濃霧持續(xù)5天，嚴(yán)重空氣污染及其集聚的有害氣體致使1.2萬人死于非命——這是現(xiàn)代文明社會因濃霧致死的一場大災(zāi)難。

問題不止于此，這次大霧還造成了10萬多個(gè)呼吸道疾病病例。自那以后的幾十年，被視為“霧都”的倫敦如同靜止的巨型毒氣罐，居民成為裝在毒氣罐、住在毒氣室的“無頭蒼蠅”。于是，口罩就像雨天行人必備的傘具一樣，成為避免大氣污染的必用之物。

21世紀(jì)以來，民眾使用口罩的意識逐步增強(qiáng)。冬天的時(shí)候，口罩可以用來防寒;春天的時(shí)候，可以用來防塵防沙;去醫(yī)院期間，可以用來防止疾病傳染。